Амурская область Российской империи с центром в Благовещенске была образована в 20 декабря (8 декабря по старому стилю) 1858 года Именным Указом. Данным Указом по представлению генерал-губернатора Восточной Сибири и Сибирского комитета Амурская область была составлена из земель, «находящихся на левом берегу реки Амур, начиная от соединения реки Шилки и Аргуни или от границ Забайкальской и Якутской областей, по всему течению Амура, до устья реки Уссури и до новой границы Приморской области».
В 1880 году управление Амурской областью переведено в Хабаровку, тогда же в составе Амурской области выделен Хабаровский округ.
Обширная, малоисследованная, вдали от рек область Восточной Сибири по левому берегу среднего течения Амура, главным образом заключает речные области 2 больших притоков Амурская область — Зеи и Буреи. Прежде принадлежала Китаю и уступлена России в 1858 году по Айгунскому трактату.
Амурская область чрезвычайно мало населена. До покорения края Россией в 50-х годах местность была населена лишь бродячими инородцами, а дальнее расстояние от населённых местностей России и отсутствие сколько-нибудь удобных путей сообщения очень затрудняют переселение. Гораздо ближе от коренной России, например на Алтае, переселенцы находят множество удобных земель; гораздо удобнее даже добраться до Приморской области морем, и поселенцы имеют там ещё выгоду удобного сбыта продуктов во Владивосток. Дороги вдоль Амура нет, сообщение летом на судах, а зимой по льду реки. Весной и осенью, когда идёт лёд, оно совершенно прервано.
При завоевании Амурской области здесь были очень немногочисленные бродячие инородцы, орочоны к западу от р. Невер, охотники, и манегры к востоку от неё, занимавшиеся отчасти и скотоводством. Кроме того, близ р. Зеи было немного китайцев и маньчжур, из которых некоторые остались в крае. Ниже устья Буреи изредка попадаются тунгусы и гольды. Русское население, живущее здесь не более 35 лет, состоит главным образом из казаков, живущих в станицах в расстоянии 20 вёрст одна от другой. Лишь около Благовещенска население немного гуще. В первые годы, с 1862, было почти исключительно обязательное переселение казаков, в следующие 17 лет население удвоилось. По среднему выводу за 15 лет приходилось 4,7 родившихся и 2,9 умерших на 100 жителей.
В 1897 году в Амурской области проживало 120,3 тыс. чел.
Дополнительные материалы по Амурской области:
- Старинная карта Амурской области из Атласа Азиатской России (1914 г.)
- Карта Амурской области. — [1 : 168 000], 40 верст в дюйме (1, 7 км в 1 см). — СПб : Картогр. зав. Г. де-Кельш, [после 1911]. — 1 к. : цв. ; 50х68 (56х73).
